风沙暗涌，农战交织

春寒料峭时，西北传来的急报打破了朝堂的安宁——准噶尔部趁草木未荣之际，频频袭扰边境，劫掠粮草，更阻断了西域与中原的商道，西北各州府人心惶惶。与此同时，夏家在西北推广薯种的进程也遭遇了前所未有的危机。

夏明轩在西北主持农政已三年，好不容易让薯种在戈壁边缘扎下根，却接连遭遇怪事：刚出苗的薯苗一夜之间被啃食殆尽，田间出现不明脚印；储存薯种的地窖多次被人暗中破坏，大量薯种腐烂变质；甚至有牧民传言“薯种是不祥之物，会招致风沙”，不少农户开始动摇，纷纷拔起薯苗改种耐旱的牧草。

“定是准噶尔的细作在暗中作祟！”夏明轩站在被毁坏的薯田里，望着满地狼藉，黝黑的脸上满是凝重。他身边的族弟夏明远攥紧拳头，眼中冒火：“大哥，这些细作太猖獗了！我们派去巡逻的人手，昨晚还遭到了伏击，伤了好几个兄弟！”

夏明轩深吸一口气，压下心中的怒火。西北本就土地贫瘠、风沙频繁，推广薯种已属不易，如今再遭细作破坏与流言蛊惑，农户的信心岌岌可危。他当即让人加固地窖防御，增加田间巡逻人手，同时亲自带着族中子弟前往各村寨，用实际收成说服百姓：“去年种薯的人家，哪家不是囤满了粮食？细作就是怕我们种成薯田，断了他们劫掠的念想！”

可流言的传播速度远超想象，加上准噶尔的袭扰越来越频繁，边境各州府的兵力本就薄弱，根本无力分兵保护农田。夏明轩的奏折加急送抵京城，字里行间满是焦灼：“西北薯田屡遭破坏，流言四起，农户人心浮动。若不能尽快平定边境袭扰、肃清细作，三年心血恐将付诸东流，西北粮荒再起矣！”

奏折递到朝堂时，胤禛正为西北战事愁眉不展。准噶尔部近年势力渐强，首领噶尔丹策零野心勃勃，此次袭扰显然是有备而来。可朝中能征善战的将领寥寥无几：年羹尧早已获罪赐死，岳钟琪远在西南平定土司叛乱，张廷玉等文臣虽智谋过人，却无领兵之才。朝堂之上，文武百官面面相觑，竟无一人敢主动请缨出征。

“难道我大清竟无可用之将，任由准噶尔如此嚣张？”胤禛拍案而起，龙颜大怒。御座之下，众臣纷纷低头，无人敢接话。庄亲王胤禄面露难色，出列奏道：“皇上，并非群臣畏战，只是西北地形复杂，风沙漫天，准噶尔部又熟悉草原战法，若贸然出兵，恐难有胜算。”

胤禛脸色愈发阴沉，目光扫过殿内，最终落在了站在前列的夏冬春兄长夏威身上。夏威本是武将出身，早年曾随岳钟琪出征西北，熟悉边境地形，只是后来因夏家专注农政，便渐渐淡出了军界。

“夏威，你曾驻守西北，熟悉噶尔丹策零的战法，朕命你为西北副将，即刻领兵驰援边境！”胤禛沉声道。

夏威心中一凛，他深知西北战事凶险，且家中子弟大多在西北协助推广薯种，如今前线战事与后方农政交织，责任重大。但他没有丝毫犹豫，躬身领旨：“臣遵旨！定当竭尽全力，肃清边境袭扰，保护农桑成果！”

消息传到景仁宫时，夏冬春正在批改农政司的奏折。得知西北薯田遭破坏、兄长领兵出征的消息，她手中的笔微微一顿，墨汁在纸上晕开一小片痕迹。她虽身在后宫，却深知此次危机的严重性：若边境战事失利，准噶尔部定会趁势南下，不仅西北的薯田保不住，整个北方边境都将陷入战火；可若农政推广失败，西北百姓无粮可食，即便击退准噶尔，也难以安定民心。

“娘娘，夏大人出征凶险，西北农政又危机四伏，您要不要向皇上求旨，让夏家子弟撤回一部分？”宫女见她神色凝重，轻声劝道。

夏冬春缓缓摇头，眼中闪过一丝坚定：“越是危急时刻，越不能退缩。夏家子弟在西北扎根三年，熟悉当地情况，若他们撤走，薯种推广便彻底无望了。”她拿起笔，在夏明轩的奏折上批注：“速将薯种与草木灰混合储存，可防鼠虫啃食；组织农户成立互助队，白天共同耕作、夜间轮流守田；另请兄长夏威在行军途中，顺带肃清沿途细作，保护各村寨安全。”

写完批注，她让人即刻将奏折送往农政司，随后亲自前往御书房求见胤禛。

“皇上，西北农政与战事相辅相成，缺一不可。”夏冬春躬身道，“如今兄长出征，前线战事需皇上运筹帷幄，后方农政臣妾愿尽绵薄之力。臣妾恳请皇上允许，让农政司加急调配一批新的薯种送往西北，同时派遣几名熟悉农事的官员前往协助夏明轩，稳定农户人心。”

胤禛看着她眼中的坚定，心中既有欣慰，又有心疼。他伸手扶起她：“爱妃放心，朕已命户部加急调拨薯种与粮草，一并送往西北。只是前线凶险，夏威此去……”

“臣妾相信兄长的能力，也相信夏家子弟的韧性。”夏冬春打断他的话，声音清婉却有力，“夏家世代受皇恩，如今国家有难，农政有危，理当挺身而出。臣妾只求皇上前线战事稍定后，能派遣更多兵力驻守边境，为农桑推广保驾护航。”

胤禛点头，眼中满是赞赏：“爱妃深明大义，朕准奏。朕已下旨，让岳钟琪尽快平定西南叛乱，随后即刻驰援西北。在此之前，便让夏威先稳住局势。”

西北战场之上，夏威领兵抵达边境后，并未急于与准噶尔部正面交锋。他深知准噶尔部擅长骑兵突袭，而自己麾下兵力有限，于是采取“稳守反击”之策：加固城池防御，切断准噶尔部的补给线，同时利用自己熟悉地形的优势，派轻骑兵夜袭敌营，扰得准噶尔部不得安宁。

而在后方，夏明轩按照夏冬春的批注，组织农户加固防御、互助耕作，同时让农政司官员带着新调拨的薯种，挨家挨户发放，承诺“若薯种再遭破坏，朝廷全额赔偿”。渐渐的，农户们重新燃起信心，纷纷回到田间，补种薯苗。夏明轩还让人将“草木灰驱虫法”“地窖防潮法”制成简易口诀，教给农户，进一步保障了薯田的安全。

可准噶尔部并未善罢甘休。噶尔丹策零见正面进攻难以奏效，便改变策略，派大量细作混入各州县，暗中联络对朝廷不满的部落首领，企图里应外合，彻底摧毁西北薯田。一时间，西北的局势愈发复杂，前线战事胶着，后方农政危机四伏，夏家子弟与将士们面临着前所未有的双重考验。

夏明远在一次夜间巡逻时，发现了一伙正在破坏薯田的细作，双方展开激烈搏斗。夏明远身中数刀，仍死死抱住一名细作，直到援军赶到。消息传到夏明轩耳中时，他正在给薯苗浇水，手中的水壶“哐当”一声掉在地上。他疯了一般冲向军营，看到弟弟浑身是血躺在床上，眼泪终于忍不住滚落：“明远，哥对不住你……”

夏明远虚弱地睁开眼，咧嘴一笑：“大哥，我没事……薯田保住了……”

这一幕被前来军营慰问的农政司官员看在眼里，当即写下奏折，详细描述了夏家子弟在西北的艰辛与牺牲。奏折送抵京城，胤禛与夏冬春看后，无不潸然泪下。

“夏家满门忠烈，实乃大清之幸。”胤禛感慨道，当即下旨：“赐夏明远黄金百两、药材若干，封为‘农桑校尉’；夏家在西北的子弟，每人晋爵一级，赏银五十两。”

夏冬春收到消息时，正在给小皇子讲述西北的薯田与将士们的故事。小皇子似懂非懂地握住她手中的“农桑济世”玉印，轻声道：“娘亲，舅舅们好勇敢，我长大后也要去西北，保护薯田，保护百姓。”

夏冬春心中一暖，将孩子拥入怀中：“好，娘等你长大。但你要记住，保护百姓不仅要靠武力，更要让他们吃饱穿暖，这才是根本。”

西北的风沙依旧肆虐，准噶尔的袭扰仍在继续，夏家面临的挑战愈发严峻。夏威能否稳住前线战事？夏明轩能否彻底肃清细作，保住薯田？朝堂之上，岳钟琪何时才能驰援西北？这场农战交织的较量，才刚刚进入最艰难的阶段。